Gli orologi al quarzo sono i segnatempo più precisi in assoluto perché dotati di movimento elettronico e non meccanico come gli orologi automatici. Negli orologi al quarzo questo materiale sostituisce il bilanciere con movimento meccanico, mentre come fonte di energia viene utilizzata una pila.
Ma come funziona precisamente un orologio al quarzo?
In questi segnatempo la batteria manda una piccola carica al cristallo al quarzo che in cambio vibra 32,768 volte al secondo. Questo valore viene diviso elettronicamente due volte e, quando raggiunge l’1 sullo schermo LCD scatta il secondo. Negli orologi al quarzo con lancette invece la lancetta si muove di un secondo. Questo processo viene ripetuto continuamente, fino a quando la batteria avrà energia da rilasciare.
I vantaggi degli orologi al quarzo sono sicuramente molti. Oltre alla loro rinomata precisione sono modelli che, non avendo un meccanismo al loro interno, risultano non solo più longevi ed economici di altri modelli, ma sono anche più sottili e leggeri degli orologi automatici e meccanici. Queste loro caratteristiche li rendono perfetti sia per l'uomo che per il bambino.
Oltre ai modelli classici a batteria esistono orologi al quarzo solari nei quali non è presente una pila ma un accumulatore energetico che sfrutta l’energia del sole.